Čištění odpadních vod je energeticky i finančně náročný proces. Podle údajů Mezinárodní energetické agentury je vodohospodářský sektor, který zajišťuje sběr, dopravu a čištění odpadních vod, odpovědný za 4 procenta globální spotřeby elektřiny. Provoz čistíren odpadních vod (ČOV) pak v mnohých případech představuje významnou zátěž obecních rozpočtů. U menších obcí se ČOV podílí na celkovém objemu nakupované elektřiny 25 až 40 procenty.
V souvislosti s nárůstem cen energie tak nejen obce, ale i další provozovatelé hledají cesty jak snížit náklady spjaté s jejich fungováním. Kromě možné optimalizace provozu, která se nabízí zejména u starších zařízení, se v poslední době zvyšuje počet fotovoltaických elektráren (FVE), které slouží ke krytí vlastní spotřeby ČOV. Podle velikosti provozu se objevují instalace o výkonu řádově nižších desítek kilowatt až po megawattové výrobny zásobující elektřinou ČOV velkých měst a jejich aglomerací.
